Paul McCartney

Paul is dead (‘Paul está muerto’), es una leyenda urbana que asegura que Paul McCartney ―cantante y compositor de la banda The Beatles― murió en 1966 y que fue reemplazado por un doble muy parecido a él físicamente e incluso con la misma voz llamado William Campbell, un policía canadiense aficionado a la música. Oficialmente, McCartney se encuentra vivo hasta la fecha.
La única "evidencia" de la muerte de McCartney consiste en indicios hallados entre muchas de las grabaciones de The Beatles, algunas de las cuales han sido interpretadas como si hubiesen sido deliberadamente colocadas por ellos mismos o por otros, de tal suerte que fuesen un tipo de acertijo o rompecabezas para ser resuelto por el público mismo. Esto se ha visto reforzado con afirmaciones de personas que alegan que al escuchar ciertas canciones (a través de un tornamesas para discos de acetato) girando en sentido contrario se encuentran mensajes ocultos. Aunado a esto muchos han analizado los diseños gráficos de las portadas originales de todos sus discos para complementar el desciframiento de esta leyenda.

Antecedentes

Los rumores sobre la muerte de McCartney comenzaron el 12 de octubre de 1969, cuando un sujeto anónimo llamó a Russ Gibb, disc jockey local de la emisora WKNR-FM en Dearborn (estado de Míchigan, en Estados Unidos), que se identificó como Tom (se presume que se trataba de Tom Zarski, de la Universidad del Este de Míchigan) y anunció que Paul McCartney habría muerto. El tal Tom sugirió a Russ Gibb que reprodujese el tema «Revolution 9» en sentido inverso. Al hacerlo, Russ Gibb creyó escuchar la frase «Turn me on, dead man» (‘enciéndeme, cadáver’)(o bien, "excítame, hombre muerto").

Dos días después, el 14 de octubre de 1969, el periódico Míchigan Daily publicó el artículo «McCartney está muerto; nuevas pruebas salen a la luz», escrito por Fred Labour y John Gray, también estudiantes de la Universidad de Míchigan. Se trataba de una interpretación de lo que se veía en la portada del álbum Abbey Road.

Entonces el disk jockey Russ Gibb, junto a John Small y Dan Carlisle, empezaron a producir Complot Beatle, un programa radial de una hora dedicado al rumor. El programa se transmitió en la WKNR-FM desde finales de 1969 y fue retransmitido durante años en la radio de Detroit.

Hacia agosto de 1968, Terry Knight, un DJ y cantante de Detroit, entonces bajo contrato con Capitol Records, estuvo presente en la sesión de grabación del Álbum blanco el día en que el baterista Ringo StarrSaint Paul», en la que hablaba de una supuesta inminente separación del grupo. A fines de junio la canción alcanzó el puesto 114 en la lista estadounidense de éxitos Bubbling Under Hot 100. se fue del estudio. En mayo de 1969 Terry Knight publicó una canción titulada «

En otoño de 1969, Russ Gibb la difundió por radio como si fuera un tributo al «fallecido» Paul McCartney.

El rumor cobró fuerza recién cuando Ruby Yonge ―un disc jockey nocturno de la radio emisora de éxitos WABC (ubicada en Nueva York)― comentó la leyenda de la «muerte oculta» de McCartney en la transmisión del 21 de octubre de 1969. Yonge fue despedido inmediatamente y su emisión suspendida. La WABC, con sus 50 000 vatios de potencia de transmisión podía ser escuchada claramente en 38 estados de Estados Unidos, e incluso en la costa atlántica africana. Muy pronto los medios estadounidenses e internacionales retomaron la historia y surgió una nueva beatlemanía, pero esta vez en torno a esta «hipótesis conspirativa.

Referencia en la carátula de los discos 

Supuestamente los Beatles dejaron pistas en todos sus posteriores discos en recuerdo al fallecido Paul McCartney, y para que los fans se hicieran poco a poco a la idea de que Paul estaba muerto. Como es el caso del mencionado disco Abbey Road, en el que se expondría la imagen de un rito funerario: John es el predicador, Ringo el doliente, Paul el muerto y George es el enterrador. Además, Paul es zurdo y está fumando un cigarrillo con la mano derecha, tres Beatles están caminando con el pie izquierdo y Paul con el pie derecho.
En Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, en la contraportada del disco, Paul aparece de espaldas, como ausente frente a los demás. En la portada, en la parte inferior parecería haber una tumba adornada con flores y un bajo (también hecho de flores) mirando al lado izquierdo (ya que Paul es zurdo) y con solo 3 cuerdas, lo que significaría que faltaba un Beatle; además, al lado izquierdo de los Beatles se encuentran 4 hombres vestidos de negro: 3 de ellos rieran de la muerte de un amigo y otro mas llorando. muchas especulaciones se han hecho acerca de que sobre su cabeza figura la palma de una mano abierta (como en muchos otros álbumes).